Renaissance du colombier

Les colombiers, à l’instar des pigeonniers de moindre importance, des moulins, fontaines, lavoirs, croix ou puits, font partie de l’architecture classique, éléments constituants essentiels de la vie rurale et de l’harmonie générale de nos paysages.

 

Certainement l’un des plus grands de toute la région du Bas Poitou, celui de Bessay a été construit de façon très soignée, avec un réel souci de composition avec le château, pour témoigner du rôle important de la Seigneurerie de Bessay, au XVIème siècle ; rendant ainsi visible à tous, la puissance militaire et économique du maître des lieux, en l’occurrence Giron de Bessay, ami personnel du Roi Henri IV, l’un des principaux chefs protestants du Bas Poitou, Vice Amiral de Guyenne et Premier Gentilhomme de la chambre du Roi.

 

Construit dans les années 1580, le colombier, tel qu’on peut le voir aujourd’hui, a été aménagé à la même époque que l’impressionnante tour ronde, datée de 1578. Les murs ayant une épaisseur de 2 m, avec leurs boulins, laissent penser que le gros œuvre actuel remonte à une période plus ancienne, pour une utilisation de défense, type tour médiévale.

 

Les travaux de restauration du Colombier de Bessay qui viennent de s’achever, après dix années d’effort, et qui se sont réduits au strict nécessaire, ont consisté à sauver l’existant, reconstruire le mur d’angle écroulé (2006), et installer une couverture (2008), 4 pentes en tuiles, à structure légère et contemporaine. Sans le concours de l’Etat, des Conseils régional et départemental, et le soutien de généreux donateurs, attachés passionnément à leur patrimoine, ce sauvetage in extremis n’aurait jamais pu se faire.

 

C’est pour les remercier et célébrer cette résurrection qu’une « fête du Toit » a été organisée le 22 août, en présence du Vice-Président du Conseil général de Vendée, de l’architecte qui a suivi ces travaux et du président de l’AGTB.

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